La 20 septembrie 2026 s-ar fi împlinit 109 ani de la nașterea lui Arnold Jacob „Red” Auerbach, antrenorul și directorul care a modelat Boston Celtics. S-a născut în Brooklyn în 1917 și a murit la 28 octombrie 2006.

A preluat banca Celtics în 1950. Ca antrenor principal a câștigat nouă titluri NBA: 1957 și apoi opt consecutive, 1959–1966. Recordul de campionate consecutive rămâne al lui, nu al altor francize contemporane.

Nucleul era jocul de echipă și Bill Russell, ajuns la Boston după un schimb în 1956. Auerbach a fost arhitectul rosterului; Russell a fost jucătorul dominant. În 1966 l-a numit jucător-antrenor — primul afro-american șef de bancă în NBA.

Pe 25 aprilie 1950, Celtics l-au selectat pe Chuck Cooper, primul jucător de culoare draftat în ligă. Decizia de draft a fost a organizației conduse de Walter Brown; Auerbach a fost angajat două zile mai târziu. Nu îi atribuim lui Auerbach, ca antrenor, alegerea de pe 25 aprilie.

După retragerea de pe bancă a rămas director sportiv, apoi președinte. Naismith Memorial Basketball Hall of Fame îl asociază cu 16 titluri ale francizei, distincte de cele nouă câștigate ca antrenor. Semnătura sa publică a fost trabucul după victorie.

Naismith Memorial Basketball Hall of Fame l-a inclus în 1969. Comemorarea distinge antrenorul de manager; nu reduce rolul lui Russell.

Imagine: Boston Celtics 1956–57, autor necunoscut, domeniu public, Wikimedia Commons. Auerbach așezat la centru; fotografie de echipă, nu un eveniment din 2026. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: Red Auerbach — Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.