44 de ani de la moartea lui Grace Kelly. Actrița premiată cu Oscar care a părăsit Hollywoodul pentru a deveni Prințesă de Monaco

La 14 septembrie 1982, lumea cinematografiei și Principatul Monaco pierdeau una dintre cele mai cunoscute figuri ale secolului XX. Grace Patricia Kelly, actrița americană devenită Prințesă Grace de Monaco, a murit la 52 de ani. În 2026 se împlinesc 44 de ani de la moartea sa. Palatul Princiar notează datele oficiale: născută la Philadelphia, pe 12 noiembrie 1929, decedată la Monaco pe 14 septembrie 1982.

Povestea ei rămâne neobișnuită chiar și după standardele Hollywoodului. În numai câțiva ani a devenit vedetă internațională, a câștigat un Oscar, a lucrat cu unii dintre cei mai importanți regizori ai epocii, apoi a părăsit practic cinematografia pentru a intra într-o familie princiară europeană.

De la Philadelphia la New York

Grace s-a născut într-o familie cunoscută din Philadelphia. Tatăl ei, John B. Kelly Sr., fusese campion olimpic la canotaj și om de afaceri. A ales actoria, s-a mutat la New York și a studiat la American Academy of Dramatic Arts. Înainte de marile roluri de pe ecran a lucrat în teatru, televiziune și publicitate. Encyclopaedia Britannica notează debutul pe Broadway în 1949 și un prim rol de cinema, minor, în Fourteen Hours (1951).

Hollywood: o carieră scurtă, densă

Cariera cinematografică a durat surprinzător de puțin. Rolul care a făcut-o vizibilă a venit în High Noon (1952), westernul lui Fred Zinnemann, alături de Gary Cooper. Un an mai târziu a jucat în Mogambo, regizat de John Ford, cu Clark Gable și Ava Gardner. Rolul i-a adus o nominalizare la Oscar pentru cea mai bună actriță în rol secundar.

Trei filme cu Alfred Hitchcock

Numele ei a rămas legat, în special, de Alfred Hitchcock. A jucat în Dial M for Murder (1954), Rear Window (1954) și To Catch a Thief (1955). În Rear Window, alături de James Stewart, interpretează personajul Lisa Fremont; filmul este astăzi unul dintre titlurile clasice ale regizorului. British Film Institute amintește că, după Dial M for Murder, Kelly a continuat cu Rear Window și To Catch a Thief.

To Catch a Thief, cu Cary Grant, a fost filmat în mare parte pe Riviera Franceză — regiunea care avea să-i devină, în scurt timp, casă. Întâlnirea cu prințul Rainier III nu s-a produs însă pe platoul acestui film. Arhivele Palatului Princiar plasează prima întâlnire în după-amiaza de 6 mai 1955, la Palatul din Monaco, în timpul Festivalului de la Cannes, într-o vizită organizată în ultima clipă.

Oscarul a fost pentru The Country Girl

La cea de-a 27-a ediție a premiilor Academy Awards, pe 30 martie 1955, Grace Kelly a câștigat Oscarul pentru cea mai bună actriță. Premiul a fost pentru The Country Girl (1954), în care a jucat alături de Bing Crosby și William Holden, nu pentru Rear Window — o confuzie care circulă des. Filmul, regizat de George Seaton, îi adusese un rol împotriva tiparului: soția obosită a unui actor alcoolic.

Nunta din 1956 și sfârșitul carierei de actriță

Relația cu Rainier III s-a dezvoltat după întâlnirea de la palat. Palatul Princiar notează că, la mai puțin de un an, cei doi s-au căsătorit la Monaco pe 18 și 19 aprilie 1956: ceremonia civilă, apoi cea religioasă, la catedrală. Evenimentul a avut o acoperire mediatică uriașă. După căsătorie a devenit Her Serene Highness Princess Grace of Monaco. Cariera de actriță s-a încheiat practic odată cu nunta. Avea 26 de ani. Ultimul film lansat din acea perioadă a fost High Society (1956), alături de Bing Crosby și Frank Sinatra; tot în 1956 ieșise și The Swan.

Perioada de mare activitate pe ecran se concentrează aproximativ între 1951 și 1956. În acei ani a lucrat cu Hitchcock, Ford, Zinnemann și Seaton și a jucat alături de Stewart, Grant, Cooper, Gable, Crosby și Sinatra. Britannica numără 11 filme înainte de retragerea din Hollywood.

Trei copii

Grace și Rainier au avut trei copii: prințesa Caroline, prințul Albert și prințesa Stéphanie. Albert a devenit, după moartea tatălui său în 2005, Albert II, principe suveran de Monaco. Palatul Princiar confirmă filiația și datele: Rainier III s-a stins pe 6 aprilie 2005.

13 și 14 septembrie 1982

Pe 13 septembrie 1982, Grace conducea un Rover 3500 pe un drum șerpuitor de la Cap-d'Ail, pe Coasta de Azur, în apropiere de Monaco. În mașină se afla și fiica sa, Stéphanie, ca pasageră. Vehiculul a ieșit de pe șosea și a coborât pe versant. Grace a fost grav rănită. Stéphanie a supraviețuit, cu răni ușoare, potrivit Britannica.

Relatările contemporane, inclusiv un comunicat citat de presă din partea palatului, au indicat o hemoragie cerebrală. Encyclopaedia Britannica descrie un accident vascular cerebral suferit în timpul condusului, care a contribuit la pierderea controlului asupra automobilului. Grace a fost dusă la spitalul din Monaco, cunoscut ulterior ca Centre Hospitalier Princesse Grace. A murit a doua zi, 14 septembrie 1982, la 52 de ani.

Funeralii și moștenire

Funeraliile au avut loc la catedrala din Monaco, locul nunții religioase din 1956. La ceremonie au venit reprezentanți ai familiilor regale, personalități și foști colegi. A fost înmormântată acolo. Rainier III a fost înmormântat lângă ea după moartea sa, în 2005.

În cinematografie rămâne legată de filme ca Rear Window, Dial M for Murder, To Catch a Thief, The Country Girl și High Society. În Monaco, memoria ei este legată și de munca culturală și umanitară de prințesă. În timpul vieții a susținut arta și proiectele umanitare; fundația monegasca Princess Grace Foundation, înființată de ea, continuă sub președinția fiicei sale Caroline. După moarte, Rainier III a mobilizat în Statele Unite crearea Princess Grace Foundation-USA, în 1982, ca omagiu. Misiunea actuală, anunțată de fundație, este sprijinirea artiștilor emergenți din teatru, dans și film, prin Princess Grace Awards.

44 de ani mai târziu

Grace Kelly a stat doar câțiva ani în centrul industriei de film, destul însă cât să lase una dintre imaginile cele mai recognoscibile ale Hollywoodului clasic. A câștigat Oscarul pentru The Country Girl, a lucrat de trei ori cu Hitchcock și, la 26 de ani, a părăsit practic cinematografia. La 44 de ani de la moarte, este amintită tot ca actriță și ca prințesă: două lumi care rareori coincid, parcurse în 52 de ani de viață. Filmele din acea perioadă scurtă continuă să fie văzute la mai bine de șapte decenii de la realizare.

Imagine: Los Angeles Times / UCLA Library, CC BY 4.0. Grace Kelly și William Holden la cea de-a 27-a ediție a premiilor Academy Awards, 30 martie 1955; Kelly ține Oscarul pentru cea mai bună actriță (The Country Girl). Fotografie de arhivă, nu din Monaco. Imaginea a fost decupată la 16:9.