La 10 septembrie 2026 se împlinesc 50 de ani de la una dintre cele mai grave tragedii din istoria aviației europene. În dimineața zilei de 10 septembrie 1976, două avioane de pasageri s-au ciocnit în aer în apropiere de Zagreb. Toate cele 176 de persoane aflate la bordul celor două aeronave au murit.

În accident au fost implicate un Hawker Siddeley Trident al British Airways (înmatriculat G-AWZT) și un McDonnell Douglas DC-9 al companiei iugoslave Inex-Adria (înmatriculat YU-AJR). Aeronava British Airways efectua zborul 476 de la Londra spre Istanbul. Avionul Inex-Adria efectua zborul 550 de la Split spre Köln.

În jurul orei locale 11:14, cele două aeronave s-au ciocnit în aer la o altitudine de aproximativ 10.000 de metri. Impactul a fost catastrofal. Resturile au căzut într-o zonă din apropierea localității Vrbovec, la nord-est de Zagreb.

Ancheta a analizat în detaliu activitatea controlului de trafic aerian din Zagreb. Traficul era intens, iar sistemele depindeau mult mai mult de factorul uman decât astăzi. Concluziile au evidențiat o combinație de probleme de coordonare și comunicare.

Accidentele majore din aviație sunt dureroase, dar fiecare a adus lecții. În deceniile următoare au fost dezvoltate proceduri și tehnologii care reduc riscul unor astfel de coliziuni, de la avertizări automate până la sisteme de bord care alertează piloții.

La 50 de ani distanță, tragedia de la Zagreb rămâne un memento al fragilității umane și al nevoii de rigoare în aviație.

Sursă consultată: Accident McDonnell Douglas DC-9-32 YU-AJR, 10 September 1976 | Aviation Safety Network