La 13 septembrie 1940, războiul a ajuns în interiorul reședinței monarhului britanic. Palatul Buckingham a fost bombardat în timpul raidurilor aeriene germane asupra Londrei cunoscute drept The Blitz. În 2026 se împlinesc 86 de ani de la atac. În clădire se aflau regele George al VI-lea și regina Elizabeth, viitoarea Queen Mother. Ambii au scăpat nevătămați.

Șase bombe, în câteva secunde

Potrivit relatării păstrate în jurnalul regelui George al VI-lea și publicate de Casa Regală, șase bombe au fost lansate în zona palatului: două în curtea din față, două în curtea interioară, una în capelă și alta în grădină. Regele nota că el și regina au văzut bombele căzând aproape de ei și au fugit imediat spre coridor; totul s-a întâmplat în câteva secunde. Regina a descris atacul într-o scrisoare către Queen Mary: au auzit avionul german, coborârea rapidă și explozia unei bombe în curtea palatului, apoi s-au retras spre adăpost. Royal Collection Trust notează că palatul a fost bombardat de nouă ori pe durata războiului. Atacul din 13 septembrie 1940 nu a fost, așadar, singurul.

Palatul nu a fost evacuat definitiv

În timpul războiului au existat propuneri ca regina și cele două fiice, Elizabeth și Margaret, să fie trimise în afara Marii Britanii, în America de Nord sau în Canada. Biografia oficială a Queen Mother păstrează răspunsul ei: copiii nu pleacă fără ea, ea nu pleacă fără rege, iar regele nu va părăsi țara. Familia regală a rămas în Marea Britanie pe durata conflictului.

De ce momentul a devenit simbolic

Blitzul a fost campania intensă de bombardamente germane asupra Marii Britanii, în special asupra Londrei, începută în septembrie 1940. Raidurile au ucis mii de oameni, au distrus locuințe, au provocat incendii, au avariat infrastructura și au forțat evacuări. Faptul că însăși reședința regală fusese lovită a fost folosit pentru a arăta că familia regală împărtășea pericolul trăit de populația capitalei. George al VI-lea și Queen Elizabeth au vizitat ulterior numeroase zone afectate de bombardamente. La 86 de ani distanță, relatarea din Arhivele Regale rămâne o mărturie despre o dimineață în care războiul a trecut, literalmente, prin curtea palatului.

Imagine: David Iliff / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Palatul Buckingham, aprilie 2009. Nu este o fotografie a avariilor din 13 septembrie 1940; fotografiile de arhivă ale bombardamentului nu au putut fi reutilizate aici din cauza drepturilor. Fișierul original. Imaginea a fost decupată la 16:9.

Surse consultate: The 80th anniversary of bombing of Buckingham Palace during the Blitz (The Royal Family); Queen Elizabeth The Queen Mother (The Royal Family); Letter from Queen Elizabeth to Queen Mary, 13 September 1940 (Royal Collection Trust).