William West Anderson s-a născut la 19 septembrie 1928 la Walla Walla, în statul Washington. Sub numele de scenă Adam West a devenit, în anii 1960, chipul unei versiuni de televiziune a lui Batman. La 19 septembrie 2026 se împlinesc 98 de ani de la nașterea sa. Nu este aniversarea serialelor cinematografice ulterioare și nu trebuie confundată cu adaptările întunecate de după 1989.

Înainte de rolul care i-a definit imaginea publică, West a lucrat în televiziune și în filme. ABC a lansat serialul „Batman” în 1966. Producția combina aventuri inspirate din benzi desenate cu decoruri colorate, onomatopee afișate pe ecran și un umor jucat cu seriozitate deliberată. West l-a interpretat pe Bruce Wayne și alter ego-ul său timp de trei sezoane.

Popularitatea rapidă a fost numită în presă „Batmania”. Serialul și lungmetrajul din 1966 au influențat imaginea personajului pentru o generație. Faptul că adaptările de mai târziu au ales tonuri mai grave nu anulează locul acelei versiuni în cultura pop americană.

După încheierea serialului, asocierea puternică cu Batman i-a limitat temporar accesul la roluri diferite. West a transformat treptat această situație în autoironie, apărând în producții care făceau trimitere la propria celebritate. Un public nou l-a cunoscut prin vocea primarului Adam West din serialul animat „Family Guy”.

Actorul a murit în 2017. Orașul natal marchează data de 19 septembrie prin evenimente dedicate memoriei sale. Comemorarea ține de un actor și de un serial de televiziune, nu de drepturile asupra costumului sau cadrelor protejate ale personajului.

Aniversarea din 2026 amintește cum o producție de televiziune poate fixa un chip în memoria colectivă mai puternic decât o filmografie ulterioară. West rămâne legat de Batman din 1966, dar biografia sa începe la Walla Walla, cu 38 de ani înainte de primul episod.

Imagine: Gage Skidmore / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Adam West la o apariție publică. Portret editorial, nu un cadru protejat din serialul ABC din 1966. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: Remembering Adam West | DC; Remembering Adam West | Television Academy; Adam West | Encyclopaedia Britannica.