Consiliul Bass Coast Shire a refuzat miercuri, 21 octombrie 2026, autorizația de urbanism pentru un restaurant McDonald's în Cowes, pe Phillip Island. Votul consilierilor a fost unanim. ABC Gippsland scrie că propunerea a fost socotită incompatibilă cu schema locală de planificare. Este o respingere de consiliu, nu o sentință VCAT.

Cererea a fost depusă mai devreme în 2026. Cowes, principalul oraș de pe insulă, are 6.593 de locuitori. Terenul vizat are o benzinărie și un lot gol. Ședința s-a ținut la centrul cultural Berninneit din Cowes, cu galeria plină.

Ofițerii de planificare ai consiliului recomandaseră acordarea permisului, pe care l-au găsit acceptabil față de schema de planificare. Consilierii au votat altfel. South Gippsland Sentinel-Times scrie că consiliera de Island ward Tracey Bell a depus o moțiune alternativă de respingere, pe motiv că propunerea iese din centrul de activitate Cowes și stă pe teren rezidențial, în contradicție cu Cowes Strategic Framework, Activity Centre Strategy și Distinctive Area and Landscape Framework.

Consilierul Tim O'Brien a spus că propunerea eșuează comunitatea pe multe planuri și a întrebat unde e beneficiul comunitar. Consilierul Mat Morgan, candidat al Verzilor la viitoarele alegeri din Victoria, a cerut respingerea pentru dezvoltare rezidențială nepotrivită. Consiliera Jan Thompson a spus în ședință că decizia va fi, probabil, răsturnată la VCAT, dar a votat totuși împotriva. O răsturnare la tribunal nu este un apel deja depus.

Consiliul a primit 1.543 de obiecții și 32 de memorii legate de cerere. O petiție împotriva propunerii a strâns peste 5.800 de semnături, pe motive de trafic și de presiune pe magazinele mici. Sentinel-Times pune investiția anunțată la 3,4 milioane de dolari australieni, ca restaurant de tip convenience. Cifra de pe petiție nu este același lucru cu obiecțiile formale.

Locuitorul și omul de afaceri Trevor Ware a spus că comunitatea a fost auzită și că McDonald's va împinge din greu. Megan Ryan, tot din Cowes, a spus că tatăl ei locuiește la Melaleuca, lângă sit, și că nu vrea un McDonald's de 24 de ore acolo. Un purtător de cuvânt al McDonald's Australia s-a declarat dezamăgit, a vorbit despre peste 100 de locuri de muncă locale ca potențial al proiectului și a spus că firma va analiza toate opțiunile disponibile pentru sit. Analizarea opțiunilor nu este un dosar deschis la VCAT.

McDonald's poate contesta refuzul la Victorian Civil and Administrative Tribunal. ABC o scrie ca pas posibil. Thompson a votat știind riscul de apel. Până la o cerere depusă și o decizie, rămâne refuzul de urbanism de miercuri.

Sentinel-Times descrie și temeri de acces pe Thompson Avenue, de școala primară din apropiere și de zonarea rezidențială. Acestea sunt argumentele din ședință. Nu sunt o anchetă de accident și nu sunt o sentință de tribunal.

Imagine: Davidwillison, Cowes, Phillip Island, 12 aprilie 2016, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons; arhiva, nu sedinta din 21 octombrie 2026.

Surse consultate: Bass Coast Shire Council rejects proposal for McDonalds on Phillip Island - ABC News; Council unanimously rejects McDonalds for Cowes - South Gippsland Sentinel-Times.