Joi, 15 octombrie, pe la 13:10, un autobuz Calgary Transit mergea spre nord pe Saddletowne Circle N.E., la intersecția cu 80 Avenue. Poliția spune că a lovit un camion. Camionul a intrat pe banda de lângă, a izbit lateral un SUV, apoi a lovit spatele unui camion de marfă. Autobuzul a mers mai departe, a lovit o berlină, a împins-o prin intersecție. Berlina a lovit alt camion. Autobuzul a lovit spatele unui al doilea autobuz de tranzit. Rezervoarele de gaz natural ale celui de-al doilea s-au aprins. În câteva secunde, focul a crescut în habitaclu. Trei pasageri din al doilea autobuz au murit. Șoferul celui de-al doilea a ieșit. Șoferul primului a ajuns la spital cu răni care îi schimbă viața. Alți șoferi: neatinși sau cu răni ușoare. Șaisprezece oameni, cu răni ușoare, inclusiv un polițist, acasă la recuperare.

Poliția a actualizat: cei trei morți au fost identificați, familiile anunțate. Numele nu le punem. Cauza e deschisă. „E prea devreme să spunem dacă au contribuit alcoolul sau drogurile, viteza sau neatenția. Toți factorii rămân în anchetă.” Cazul: CA26474612/5336. Cine a văzut e îndrumat la Victim Assistance Support Team.

Pompierii au întins furtunuri imediat, au cerut resurse în plus, au declarat incident cu victime multiple. Alex Kwan, de la Calgary Fire: „Mulți dintre noi în meserie stăm neîncrezători. Nu e ceva ce am mai văzut.” Apoi au lucrat cu specialiștii ca gazul comprimat să fie ventilat, fără risc pentru stradă. Autobuzul care a ars mergea pe gaz natural comprimat. Calgary Transit are 347 de astfel de mașini. Agenția a spus că va sta lângă anchetatori și că va revizui operațiunile CNG, dacă trebuie măsuri în plus.

Canadian Press a scris că un polițist a ajutat să scoată un copil din autobuzul în flăcări. Poliția, în comunicat, îl pune la cei 16 cu răni ușoare, acasă. Mike Mahar, președintele sindicatului ATU Local 583, a spus că nu-și amintește un incendiu de-ăsta. Primarul Jeromy Farkas a cerut anchetă completă și s-a întors spre familii.

Saddle Ridge e nord-estul Calgary-ului, o arteră de tranzit, nu o autostradă goală. Două autobuze, un lanț de mașini, un rezervor CNG. Asta e scheletul. Restul — de ce primul autobuz a lovit camionul, dacă a frânat, dacă a fost distras — nu e în dosar ca fapt. E în anchetă.

Trei oameni au murit într-un autobuz. Un șofer e rănit greu. Un polițist e acasă. Orașul are o flotă CNG pe care o va reciti. Până la raport, nu e o lecție. E un accident, joi după-amiază, pe Saddletowne Circle.

Imagine: St Clair Witch, autobuz Calgary Transit la stația Saddletowne, 29 septembrie 2023, CC0, Wikimedia Commons. Fotografia arată un autobuz la capăt de linie, nu epava de joi.

Surse consultate: Three deceased following multi-vehicle collision — Calgary Police Service; Police share new information about fatal Saddle Ridge bus fire — Calgary Herald.