Enric Mas mai are de trecut doar ultima etapă a Vuelta a España 2026 pentru a obține prima victorie într-un Mare Tur din carieră. Sâmbătă, în munții din Sierra Nevada, ciclistul Movistar a rezistat ultimei zile grele de urcări și și-a mărit avantajul în clasamentul general la 2 minute și 15 secunde față de Primož Roglič. Victoria de etapă a revenit lui Mikel Landa, care s-a desprins din evadare pe Collado del Alguacil.

Clasamentul final al cursei nu este încă confirmat. Duminică, 13 septembrie, urmează etapa 21, în zona Granada. În condiții normale de cursă, liderul Movistar este foarte aproape de tricoul roșu de la Madrid — dar victoria nu este oficială până la sosirea din ultima zi.

Ultimul mare test montan

Etapa 20, între La Calahorra și Collado del Alguacil, a măsurat 186,8 kilometri și aproape 5.000 de metri diferență de nivel, cu cinci urcări cotate. Ultima, Hors Categorie, are un sector de 8,3 kilometri cu o medie de circa 9,8% și pante care ajung, în unele porțiuni, până la 22%. Mas a plecat la start cu 1 minut și 37 de secunde avans față de Roglič, după etapa de vineri.

Mas își apără tricoul roșu

Richard Carapaz și Sepp Kuss au atacat de departe, cu aproape 100 de kilometri înainte de sosire. Felix Gall a fost cel mai puternic în ultimii doi kilometri ai urcării finale și a câștigat 17 secunde pe Mas. Roglič a cedat mai mult: 55 de secunde față de Gall. Mas a încheiat etapa al 14-lea, la 6:54 de Landa, și s-a distanțat totuși de sloven în kilometrii decisivi. Conform clasamentului oficial al organizatorilor, după 20 de etape ordinea este: Enric Mas (Movistar) 70h 56' 58''; Roglič +2:15; Gall +2:44. Urmează Carapaz, la 6:54, și Kuss, urcat pe locul cinci, la 8:45.

Landa, a doua victorie de etapă în Vuelta

Rutierul Soudal Quick-Step a prins evadarea și a atacat decisiv cu șapte kilometri înainte de vârf. A sosit singur în 4h 58' 01'', cu o medie de 37,6 km/h. Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) a încheiat al doilea, la 47 de secunde; Ramses Debruyne (Alpecin-Premier Tech), al treilea, la 1:27. Pentru Landa este a doua victorie de etapă în Turul Spaniei, la unsprezece ani după prima, în 2015, la Cortals d'Encamp, în Andorra. Organizatorii au descris ziua ca o revenire după cel mai greu sezon al bascului.

O zi importantă pentru ciclismul spaniol

Spania a avut astfel și etapa, și tricoul roșu. Dacă Mas parcurge fără incidente etapa de duminică, țara va avea din nou un câștigător al Vuelta după 12 ani. Ultimul spaniol care a câștigat cursa a fost Alberto Contador, în 2014. Mas, 31 de ani, a urcat de mai multe ori pe podiumul Vuelta — inclusiv locuri de vicecampion în 2018, 2021 și 2022 — fără să fi câștigat până acum un Mare Tur. Succesul din 2026 ar fi, dacă se confirmă, cel mai important rezultat al carierei sale.

Pogačar a părăsit cursa în etapa a opta

Lupta pentru general s-a schimbat după abandonul lui Tadej Pogačar. Slovenul, favoritul principal la start, a căzut în peloton în etapa a opta, între Puçol și Xeraco, a încercat să revină pe bicicletă, apoi a fost nevoit să abandoneze. Organizatorii au consemnat accidentarea la brațul și umărul stâng; nu adăugăm alte detalii medicale. Mas a preluat tricoul roșu după acea etapă și de atunci și-a apărat poziția.

Vuelta a España 2026 se încheie duminică. Mas pornește în ultima zi cu 2:15 avans față de Roglič. Un articol nou va apărea după clasamentul final oficial — nu înainte.

Imagine: Enric Mas în tricoul roșu al Vuelta 2026, pe Puerto de Tudons, în etapa 9 (30 august 2026). Nu este o fotografie de pe Collado del Alguacil sau din etapa 20. Autor: Yannick Arts, Wikimedia Commons, licență CC BY-SA 4.0.

Sursă consultată: Landa and Mas revive Spanish delights (La Vuelta, etapa 20). Clasament oficial: Rankings — Stage 20 (La Vuelta). Abandon Pogačar: Coquard sprints to victory; Pogacar abandons (La Vuelta, etapa 8).