Juan Pablo Montoya împlinește 51 de ani la 20 septembrie 2026. Născut la Bogotá, pilotul columbian este printre puținii care au câștigat curse de Formula 1, Indianapolis 500 și NASCAR, plus probe de anduranță.

A început în karting, cu sprijinul tatălui. După juniorate în Columbia, Statele Unite și Europa, a câștigat campionatul internațional de Formula 3000 în 1998, la Super Nova, după un duel de sezon cu Nick Heidfeld.

În 1999, la Chip Ganassi Racing, a devenit campion CART în sezonul de debut, cu șapte victorii. În 2000 a câștigat Indianapolis 500 la prima participare — primul columbian care a luat cursa, cu un avans mare după ce a condus 167 din 200 de tururi. Revenit în 2015, la Team Penske, a luat a doua victorie pe oval.

În Formula 1 (2001–2006) a condus pentru Williams-BMW și McLaren-Mercedes. Prima victorie: Marele Premiu al Italiei, 2001, la Monza. Au urmat, între altele, Monaco (2003) și Silverstone (2005). În total, șapte victorii în Grand Prix, 13 pole-uri. A părăsit formula după Marele Premiu al Statelor Unite din 2006.

A concurat apoi în NASCAR Cup Series, s-a întors în IndyCar și a câștigat, de trei ori, 24 de ore de la Daytona. În 2019 a luat titlul IMSA la prototipuri, cu Penske. Nu mai aleargă full-time; în anii recenți a apărut punctual și s-a ocupat, printre altele, de cariera fiului Sebastián.

Aniversarea distinge seriile: F3000 nu e F1; CART nu e IndyCar de după schismă; NASCAR nu e anduranță IMSA. Bogotá, Ganassi, Penske, Monza și Indianapolis sunt destule nume. Statisticile de mai sus urmează palmaresul public, nu un clasament amestecat.

Cincizeci și unu de ani marchează un palmares de versatilitate, nu o revenire anunțată. Participările curente, verificate la data scrierii, nu sunt un sezon complet.

Imagine: Zach Catanzareti Photo, Juan Pablo Montoya, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons.

Sursă consultată: Juan Pablo Montoya — Formula 1 Hall of Fame.