Shawn Oliver, consilier municipal în New Bedford și candidat republican la funcția de locotenent-guvernator al Massachusetts, a pledat luni, 19 octombrie 2026, nevinovat la toate capetele de acuzare, în fața Judecătoriei Districtuale din New Bedford. Nu există condamnare. Cazul rămâne deschis. Următorul termen, o ședință preliminară, este fixat pe 16 noiembrie.

Acuzațiile, formulate de poliția din New Bedford, sunt: conducere sub influența alcoolului, conducere neglijentă, depășirea vitezei și încălcarea marcajului de bandă. Judecătorul Joseph Harrington l-a eliberat pe propria răspundere, fără cauțiune, cu interdicția de a conduce până la soluționarea dosarului. Pledoaria de nevinovăție nu închide aceste capete; le contestă.

Potrivit poliției, sâmbătă seara, în jurul orei 23:40, un vehicul s-a răsturnat pe Dartmouth Street, după ce a lovit cinci mașini parcate; două au avut avarii extinse. Oliver a fost dus la Spitalul St. Luke’s, apoi arestat. Boston.com, citând rapoartele de poliție, scrie că șoferul a fost identificat la un Lincoln Navigator negru, răsturnat pe plafon, lângă 448 Dartmouth Street. Rapoartele de poliție nu sunt un verdict.

Duminică, la câteva ore după eliberarea din detenția de pe Ash Street, Oliver a anunțat că își suspendă campania. „După o reflecție atentă, am luat decizia de a suspenda campania pentru locotenent-guvernator. Această alegere este prea importantă ca să fie umbrită de chestiuni personale.” Suspendarea nu șterge numele de pe buletin: votul anticipat a început, iar buletinele de pe 3 noiembrie îl vor afișa în continuare, alături de candidatul republican la guvernare, Mike Minogue.

Minogue îl ceruse duminică să se oprească. Luni a anunțat că va candida fără un partener de ticket activ și că, „pentru a fi clar, Oliver nu va fi locotenent-guvernatorul lui Minogue”, chiar dacă perechea ar fi aleasă. Este o poziție politică, nu o hotărâre judecătorească și nu o radiere de pe buletin. Guvernatoarea democrată Maura Healey, care candidează pentru un al doilea mandat alături de Kim Driscoll, a spus luni că e bine că nimeni nu a fost rănit și a vorbit despre „haos” în campania lui Minogue — un comentariu, nu o constatare a instanței.

Președinta Partidului Republican din Massachusetts, Amy Carnevale, a spus duminică că viețile au fost puse în pericol și că partidul îl va ajuta pe Oliver să obțină sprijin ca să nu se mai pună pe el sau pe alții în pericol. Primarul din New Bedford, Jon Mitchell, a calificat acuzațiile drept „profund îngrijorătoare” și a cerut o explicație publică. Nici aceste declarații nu țin loc de proces.

La tribunal, avocatul John Hendrie nu a comentat fondul. Oliver a spus unui reporter de la The New Bedford Light că deocamdată nu are declarații. Până pe 16 noiembrie, și apoi până la o eventuală judecată, rămân fapte închise doar acestea: accidentul descris de poliție, arestarea, suspendarea campaniei, pledoaria de nevinovăție și numele rămas pe buletin. Vinovăția nu e stabilită.

Imagine: Massachusetts State House, Boston, 12 noiembrie 2016, King of Hearts, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons. Clădirea de la Boston, nu sala din New Bedford.

Surse consultate: Massachusetts Republican lieutenant governor candidate suspends campaign after OUI arrest — NBC News; Shawn Oliver pleads not guilty to OUI charge after crash — The New Bedford Light; Lt. Gov. candidate Shawn Oliver arraigned for alleged drunk driving — Boston.com.