Președintele Taiwanului, Lai Ching-te, a inspectat vineri, în comitatul Pingtung, un exercițiu cu foc real în care dronele de atac au fost folosite pentru prima dată alături de arme convenționale, într-un scenariu comun. Operațiunile de trei zile s-au încheiat la baza Jiupeng, în sudul insulei.

Oficiul prezidențial a transmis că unitățile au combinat aeronave fără pilot cu rachete antinavă Hsiung Feng III de producție internă, sisteme antiaeriene Tien Kung III și lansatoare HIMARS achiziționate din Statele Unite. Lai a spus ofițerilor că „utilizarea coordonată a vehiculelor fără echipaj cu armele convenționale reflectă adaptarea la războiul modern”.

Comunicatul nu a identificat modelele de drone. Reuters notează că imaginile puse la dispoziție arată rachetele, nu aeronavele fără pilot. Președintele a descris tragerile de precizie drept un test al eficienței armamentului, nu ca anunț al unei operațiuni de luptă.

Exercițiile coincid cu pregătirile pentru o întâlnire, săptămâna viitoare, în Statele Unite, între președinții Donald Trump și Xi Jinping, în care situația insulei urmează să fie discutată. Sprijinul militar american și vânzările de armament rămân un punct sensibil între Washington și Beijing.

China consideră Taiwanul parte a teritoriului său și nu a exclus folosirea forței. Autoritățile de la Taipei resping pretențiile de suveranitate ale Beijingului și afirmă că numai populația insulei își poate decide viitorul. Lai a spus că forțele armate își accelerează capacitatea de luptă pentru a arăta că pot apăra suveranitatea națională.

La vizită au participat ministrul Apărării, Wellington Koo, și Kuan Bi-ling, care conduce Consiliul pentru Afaceri Oceanice, instituția de care depinde Paza de Coastă. Taipei încearcă să integreze mai bine paza de coastă în planificarea defensivă, după ce, în jocurile de război din august, o navă a acesteia a fost echipată cu rachete antinavă.

Un exercițiu demonstrază o capacitate în curs de dezvoltare, nu o pregătire operațională completă. Integrarea dronelor depinde de comunicații, instruire, logistică și protecție împotriva bruiajului. Armata taiwaneză urmează să continue tragerile săptămâna viitoare, inclusiv cu sisteme HIMARS.

Imagine: rachetă Hsiung Feng III la Chengkungling, 9 octombrie 2011 / 玄史生 / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0. Expoziție, nu tragerile de vineri de la Jiupeng. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: Taiwan holds first joint drill using multiple attack drones in modernisation push | Reuters; Lai touts drone integration during Taiwan live-fire drills | Focus Taiwan.