Vitalij Orlov, miliardar din pescuitul rusesc, cu sediul la Murmansk, a dat în judecată la High Court din Londra ziarul norvegian The Barents Observer, din Kirkenes. NRK a văzut o citație de circa 100 de pagini, predată pe 24 septembrie 2026, fără anunț, de un reprezentant al cabinetului londonez Devonshire Solicitors. Redacția are 35 de zile să răspundă. Nu există încă o dată de judecată. Orlov cere daune, retragerea articolelor și interdicția de a mai scrie similar.

Dosarul se bazează pe cinci texte din 2025–2026 despre Norebo, grupul de pescuit pe care Orlov îl deține integral, și despre sancțiunile UE și norvegiene. Redactorul Thomas Nilsen le numește un amestec de acuzații absurde: ziarul a relatat activitatea Norebo și sancțiunile, nu a inventat legătura cu spionajul. În pachetul 17 al UE, din 20 mai 2025, Consiliul acuză navele Norebo de sprijin pentru acțiuni rusești împotriva infrastructurii, inclusiv submarine. Asta e poziția UE, nu o constatare a instanței londoneze.

Norvegia a urmat UE și a închis zonă economică și porturi pentru flota Norebo. Norebo a atacat statul norvegian; o ședință la Oslo tingrett e anunțată pe 3 noiembrie 2026. Există și un dosar împotriva UE. Orlov nu e sancționat personal. A fost cetățean norvegian, a început afacerile la Drøbak, în anii 1990; averea e estimată de NRK la circa 15 miliarde de coroane.

Prin avocați, Orlov respinge ideea că vrea să închidă ziarul sau să sperie jurnaliștii. Spune că textele conțin afirmații greșite și că a dat ocazia corectării. Jurisdicția engleză ar fi potrivită, scrie partea reclamantă, pentru că Barents Observer publică în engleză. Nilsen răspunde că doar circa 5% dintre cititori sunt din Marea Britanie.

Avocatul media Jon Wessel-Aas vede un SLAPP: proces scump, ales la Londra ca să epuizeze o redacție mică. Doar deschiderea dosarului a costat aproape 135.000 de coroane. Barents Observer are șase angajați, o cifră de afaceri de 6 milioane de coroane în 2025, jumătate din redacție e pe lista de urmăriți a Rusiei. Fiskeribladet a primit amenințări similare, fără proces; fostul redactor Øystein Hage a refuzat să șteargă texte.

Nilsen și co-proprietarul Atle Staalesen scriu că Orlov dă vina pe ziar pentru daunele aduse de sancțiunile UE și cere, practic, tăcere pe viitor. „Nu ne lăsăm intimidați”, au anunțat. NRK notează că, dintre zecile de redacții care au scris despre Norebo, doar Barents Observer a fost dat în judecată.

Imagine: JIP, portul Kirkenes, 24 iulie 2013, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons. Orașul redacției, nu predarea citației din 24 septembrie 2026.

Surse consultate: Eier av russisk fiskeriselskap Vitalij Orlov saksøker norske journalister og Norge — NRK Troms og Finnmark; Russian billionaire Vitaly Orlov’s lawsuit against the Barents Observer is absurd and dirty — The Barents Observer.