La 13 septembrie 1916 se năștea, în Llandaff, lângă Cardiff, în Țara Galilor, Roald Dahl, autorul care avea să devină una dintre cele mai cunoscute voci ale literaturii pentru copii din secolul XX. În 2026 se împlinesc 110 ani de la nașterea sa. Provenea dintr-o familie de origine norvegiană. Înainte de a deveni cunoscut ca scriitor, viața sa a urmat un drum diferit: în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial a servit în Royal Air Force ca pilot de vânătoare. Site-ul oficial Roald Dahl amintește și munca sa de informații din timpul războiului. Experiențele din acei ani au contribuit la începuturile carierei literare.

De la pilot la scriitor

După război, Dahl s-a orientat tot mai mult spre scris. A publicat povestiri pentru adulți, scenarii și, mai târziu, cărți pentru copii. Printre cele mai cunoscute titluri se numără Charlie and the Chocolate Factory, Matilda, The BFG, James and the Giant Peach, Fantastic Mr Fox, The Witches și The Twits. O parte importantă a succesului său a venit din combinația de umor negru, imaginație, personaje exagerate, adulți adesea ridicoli sau cruzi și copii inteligenți, independenți.

Inspirație din copilărie și Great Missenden

Unele experiențe din copilărie au ajuns ulterior în cărți. Site-ul oficial amintește că, în timpul școlii cu internat, elevii erau invitați să testeze ciocolată experimentală de la o fabrică locală. Decenii mai târziu, această experiență a contribuit la inspirația pentru Charlie and the Chocolate Factory. Dahl a locuit și a scris timp de zeci de ani în Great Missenden, Buckinghamshire. Acolo se află astăzi Roald Dahl Museum and Story Centre. Site-ul oficial notează că multe dintre povești au fost scrise în Writing Hut, cabana de scris din grădina casei.

O moștenire care continuă — și una controversată

Poveștile lui Dahl au fost adaptate în filme, teatru, musicaluri și televiziune. Matilda și Charlie and the Chocolate Factory au devenit fenomene culturale internaționale, iar personajele continuă să fie introduse noilor generații. Opera rămâne extrem de influentă, dar evaluarea moștenirii sale include astăzi și discuțiile despre afirmațiile antisemite pe care le-a făcut în timpul vieții. Roald Dahl Story Company recunoaște public aceste declarații. Compania își cere scuze fără rezerve pentru rănirea durabilă provocată de remarci și condamnă rasismul anti-evreiesc și orice formă de rasism și prejudecată.

De ce 13 septembrie a rămas legat de numele său

Dahl a murit în 1990. Ziua sa de naștere este folosită în continuare pentru activități educaționale și literare. În 2026, 13 septembrie este marcată ca Roald Dahl Story Day, o celebrare anuală a poveștilor, personajelor și lumilor sale, asociată și cu strângerea de fonduri pentru Roald Dahl’s Marvellous Children’s Charity. Școlile și grupurile pot organiza evenimente de la această dată, inclusiv în zile apropiate. La 110 ani de la naștere, cărțile rămân în circulație, iar dezbaterea despre omul din spatele lor face parte din modul în care este citit astăzi.

Imagine: Carl Van Vechten, 20 aprilie 1954, colecția Library of Congress (fără restricții de copyright cunoscute). Portretul nu a fost decupat, la cererea moștenirii fotografiei; a fost așezat pe un cadru 16:9. Fișierul de pe Wikimedia Commons.

Surse consultate: About Roald Dahl (roalddahl.com); Apology for antisemitic comments (Roald Dahl Story Company); Roald Dahl Museum & Story Centre; Roald Dahl Story Day (Roald Dahl’s Marvellous Children’s Charity).