La 17 septembrie 2026 se împlinesc 132 de ani de la bătălia navală de la Yalu, cea mai mare confruntare maritimă a Primului Război Sino-Japonez. În Marea Galbenă, lângă gura râului Yalu, flota Beiyang a Imperiului Qing s-a întâlnit cu flota combinată japoneză. Conflictul izbucnise din rivalitatea pentru influență asupra Coreei.

US Naval Institute a publicat încă din 1895 o analiză a bătăliei, iar lucrări ulterioare ale aceleiași instituții o datează tot la 17 septembrie 1894. Flota chineză includea nave puternic blindate; forțele japoneze au mizat pe viteză, coordonare și artilerie cu cadență mai rapidă. Lupta a durat mai multe ore.

Rezultatul a fost o înfrângere grea pentru Beiyang. Mai multe nave chineze au fost scufundate sau scoase din luptă; navele japoneze au suferit avarii, dar flota combinată a rămas în stare de operațiuni. Avantajul maritim al Japoniei în Marea Galbenă s-a consolidat, iar capacitatea Chinei Qing de a contesta debarcările și convoaiele japoneze a scăzut.

Bătălia a fost studiată de observatori navali ai epocii pentru lecții despre blindaj, artilerie, semnalizare și tactică. Nu trebuie prezentată ca o explicație unică a întregului război: conflictul a continuat pe uscat și pe mare până în 1895, când Tratatul de la Shimonoseki a marcat înfrângerea Qing.

Numele „Yalu” și „Marea Galbenă” apar ambele în literatura de specialitate pentru aceeași confruntare. Articolul folosește data documentată 17 septembrie 1894, fără a transforma rezultatul într-un comentariu politic contemporan.

La 132 de ani distanță, confruntarea rămâne un reper al istoriei navale de la sfârșitul secolului al XIX-lea și al schimbării raportului de putere în Asia de Est.

Imagine: Kobayashi Kiyochika, bătălia de la Yalu, 1894. British Library / Wikimedia Commons, domeniu public. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: U.S. Naval Institute Proceedings — The Battle of the Yalu (July 1895); U.S. Naval Institute — The Enduring Legacy of the War of Jiawu.