La 17 septembrie 2026 se împlinesc 82 de ani de la începutul Operațiunii Market Garden, una dintre cele mai ambițioase acțiuni aliate din etapa finală a celui de-Al Doilea Război Mondial în Europa. Ofensiva a fost lansată în Țările de Jos la 17 septembrie 1944.

Planul avea două componente. „Market” era asaltul aeropurtat. „Garden” era înaintarea forțelor terestre. Scopul era capturarea unei succesiuni de poduri și puncte strategice, astfel încât trupele aliate să poată avansa rapid și să traverseze Rinul, scurtând drumul spre Germania.

Trupe aeropurtate britanice, americane și poloneze au fost parașutate sau debarcate cu planoare în zone-cheie. Forțele terestre trebuiau să avanseze pe un coridor îngust și să facă legătura cu ele. Arnhem a devenit locul cel mai puternic asociat cu operațiunea. Acolo, forțele britanice au întâlnit o rezistență germană mai puternică decât anticipaseră planificatorii.

Întârzierile înaintării, problemele de comunicație și aprovizionare și reacția germană au împiedicat obiectivul decisiv: asigurarea unei traversări a Rinului la Arnhem. Unele poduri și localități au fost totuși cucerite. Operațiunea, luată ca întreg, nu și-a atins scopul final.

Colecțiile Imperial War Museums păstrează fotografii, obiecte și mărturii din luptele din septembrie 1944, inclusiv din zona Arnhem. Memorialele din Țările de Jos și din Marea Britanie continuă să marcheze pierderile suferite de unitățile aeropurtate și de forțele terestre care au încercat să le ajungă.

La 82 de ani distanță, Market Garden rămâne un caz de studiu pentru amploarea unui plan aeroterestru și pentru dificultatea de a coordona, pe un teren îngust, trupe parașutate cu o coloană terestră care trebuie să ajungă la timp. Data de 17 septembrie 1944 fixează începutul acelei ofensive, nu deznodământul ei.

Imagine: National Archives / US Army Air Forces. C-47 deasupra Țărilor de Jos, 17 septembrie 1944. Domeniu public. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: IWM Collections — Market Garden photograph; IWM War Memorials Register — memorial 46459.