Pe 13 decembrie 1996, la Singapore, miniștrii adoptă Declarația ministerială privind comerțul cu produse de tehnologia informației, documentul WT/MIN(96)/16 al Conferinței ministeriale a Organizației Mondiale a Comerțului. Părțile enumerate sunt membri ai OMC și teritorii vamale în curs de aderare, care reprezintă cu mult peste 80 la sută din comerțul mondial cu aceste produse: Australia, Canada, Comunitățile Europene, Hong Kong, Islanda, Indonezia, Japonia, Coreea, Norvegia, Teritoriul vamal distinct Taiwan, Penghu, Kinmen și Matsu, Singapore, Elveția, Turcia și Statele Unite. Nu este Declarația ministerială generală a conferinței și nu este extinderea acordului de la Nairobi din 2015.

Preambulul recunoaște rolul central al comerțului cu produse de tehnologia informației în dezvoltarea industriilor informației și în expansiunea economiei mondiale. Miniștrii doresc libertatea maximă a acestui comerț, încurajarea dezvoltării tehnologice a industriei pe plan mondial și punerea în aplicare a rezultatelor negocierilor, ca concesii suplimentare față de Listele anexate la Protocolul de la Marrakech la GATT 1994.

Punctul 1 cere ca regimul comercial al fiecărei părți să evolueze astfel încât să sporească oportunitățile de acces pe piață pentru aceste produse. Punctul 2 obligă fiecare parte, potrivit modalităților din anexă, să consolideze și să elimine taxele vamale și celelalte taxe și impozite de orice fel, în înțelesul articolului II:1(b) din GATT 1994, pentru toate produsele clasificate la pozițiile Sistemului armonizat din 1996 înscrise în Atașamentul A și pentru toate produsele precizate în Atașamentul B, indiferent dacă figurează sau nu în Atașamentul A. Reducerile se fac în trepte egale, începând din 1997 și încheindu-se în 2000, cu recunoașterea că, în împrejurări limitate, pot fi necesare eșalonări prelungite sau extinderea acoperirii înainte de punerea în aplicare.

Punctul 3 cere funcționarilor să încheie discuțiile tehnice plurilaterale de la Geneva până pe 31 ianuarie 1997, ca declarația să fie pusă în aplicare de cât mai mulți participanți. Punctul 4 invită și alți miniștri ai membrilor OMC și ai teritoriilor în curs de aderare să dea instrucțiuni similare, ca să poată participa la aceste discuții.

Anexa deschide participarea oricărui membru OMC sau teritoriu vamal în curs de aderare. Fiecare participant înscrie măsurile în lista sa la GATT 1994. Până pe 1 martie 1997 depune un document cu tratamentul tarifar și cu pozițiile detaliate pentru Atașamentul B; examinarea se încheie până pe 1 aprilie 1997. Dacă nu se convine altfel, tarifele se consolidează cel târziu pe 1 iulie 1997, prima reducere tot atunci, a doua pe 1 ianuarie 1998, a treia pe 1 ianuarie 1999, iar eliminarea se încheie cel târziu pe 1 ianuarie 2000. Celelalte taxe și impozite se elimină până pe 1 iulie 1997, dacă documentul participantului nu prevede altfel.

Punctul 4 din anexă prevede o reuniune cel târziu pe 1 aprilie 1997, care evaluează acceptările. Participanții pun în aplicare declarația dacă cei care au notificat acceptarea reprezintă aproximativ 90 la sută din comerțul mondial cu aceste produse și dacă eșalonarea este convenită. Punctul 10 deschide anexa spre acceptare; notificările se fac în scris directorului general. Aceste condiții s-au împlinit ulterior; prima etapă de reducere a intrat în vigoare pe 1 iulie 1997. Punctul 3 din anexă cere reuniuni periodice sub egida Consiliului pentru comerțul cu mărfuri, pentru a revizui acoperirea produselor și pentru consultări privind barierele netarifare.

Nu este Acordul de la Marrakech din 15 aprilie 1994 și nu este Acordul privind tehnologia informației extins, convenit la Nairobi pe 16 decembrie 2015. Nu este Declarația ministerială de la Singapore a conferinței însăși, ci declarația distinctă privind produsele de tehnologia informației.

Imagine: Suntec City, Singapore; Zairon, 3 noiembrie 2015; CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: Information Technology Agreement. Textul tratatului: Declarația ministerială privind comerțul cu produse de tehnologia informației, Singapore, 13 decembrie 1996.