Un agent de contrast experimental pentru RMN a permis identificarea, în studii pe animale, a unor tumori pulmonare și metastaze de ordinul unui milimetru. Substanța, denumită în literatură hProCA32.Collagen, a fost concepută să se lege de colagenul de tip I, prezent în cantități ridicate în numeroase tumori agresive și leziuni metastatice.

Echipa condusă de Jenny J. Yang, de la Georgia State University, a publicat rezultatele în Science Advances. În modele preclinice, metoda a vizualizat tumori și metastaze în plămân, glandele suprarenale și rinichi, și a oferit indicii despre țesutul din jurul leziunii, nu doar despre dimensiunea ei. Cercetarea a fost finanțată parțial de National Institutes of Health.

Autorii speră ca, după validări suplimentare, abordarea să ajute la detectare mai timpurie, la evaluarea agresivității și la urmărirea răspunsului la tratament, fără radiațiile ionizante folosite de computerul tomograf. În comparațiile preclinice, agentul a oferit un contrast mai bun decât un produs clinic de referință, iar CT-ul nu a surprins unele leziuni submilimetrice.

Rezultatele rămân preclinice. Performanța la animale nu garantează aceeași precizie sau siguranță la oameni. Sunt necesare studii clinice, stabilirea dozelor și evaluarea reacțiilor adverse înainte ca substanța să poată intra în practică. Nu este un test disponibil pacienților și nu înlocuiește screeningul actual.

Numele folosit în pachetele de presă variază ușor față de denumirea din articolul științific. Indiferent de etichetă, este vorba despre un agent proteic țintit pe colagen, nu despre un colorant deja aprobat. Confuzia cu un RMN obișnuit din spital ar fi greșită: imaginile clinice de azi nu folosesc această moleculă.

Pentru pacienți, mesajul corect este de prudență. Un milimetru în laborator nu înseamnă diagnostic timpuriu garantat în clinică. Până la probe umane, descoperirea rămâne o direcție de cercetare, nu o schimbare a protocolului medical.

Imagine: aparat RMN clinic GE Signa / Wikimedia Commons. Nu reprezintă hProCA32.Collagen. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: New MRI agent detects lung cancer | EurekAlert; Protein-based MRI agent | MedicalXpress.