La Helsinki, la 17 martie 1992, Convenția privind protecția și utilizarea cursurilor de apă transfrontaliere și a lacurilor internaționale (Water Convention / Convenția de la Helsinki privind apele) e deschisă spre semnare în cadrul UNECE. Intră în vigoare la 6 octombrie 1996. Până în 2022 are 47 de părți (46 de state și Uniunea Europeană); Regatul Unit a semnat, dar nu a ratificat.

Scopul e îmbunătățirea măsurilor naționale și a cooperării pentru protecția și gestiunea apelor de suprafață și a apelor subterane transfrontaliere. Părțile sunt obligate să coopereze și să creeze organe comune. Dispozițiile acoperă monitorizare, cercetare, consultări, sisteme de avertizare și alarmă, asistență reciprocă, acces și schimb de informații.

Convenția abordează problemele UNECE (stres hidric, pestexploatare, secete și inundații, contaminare) într-o perspectivă holistică: ecosisteme, societăți și economii, gestiune integrată a resurselor de apă. În regiunea UNECE, peste 150 de râuri majore și 50 de lacuri mari sunt partajate sau se află pe frontiere.

În 2003 Convenția e amendată pentru a permite aderarea țărilor din afara regiunii UNECE; amendamentul intră în vigoare în 2013. Există două protocoale: Protocolul privind apa și sănătatea (1999, în vigoare din 2005) și Protocolul privind răspunderea civilă pentru daune din accidente industriale pe ape transfrontaliere (Kiev, 2003, încă neintrat în vigoare pe scară largă).

Organele de aplicare includ Meeting of the Parties, Biroul, grupuri de lucru privind IWRM și monitorizarea, Legal Board, Implementation Committee (din 2012) și International Water Assessment Center. Ghidul de implementare și evaluările periodice (peste 140 de râuri, 25 de lacuri, circa 200 de ape subterane) sprijină aplicarea practică.

Convenția de la Helsinki din 17 martie 1992 rămâne tratatul-cadru UNECE pentru ape transfrontaliere, deschis global după 2013.

Imagine: Catedrala din Helsinki; Wikimedia Commons. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: Convention on the Protection and Use of Transboundary Watercourses and International Lakes. Textul tratatului: UNECE Water Convention (Helsinki, 17 March 1992).