ExxonMobil a anunțat că a semnat un memorandum de înțelegere — acord neobligatoriu — cu petroliera de stat venezueleană PDVSA, pentru a evalua posibile oportunități de explorare și producție. Compania l-a numit „un prim pas semnificativ” spre o eventuală revenire în Venezuela, la aproape două decenii după exproprierea activelor sale.

„Orice investiție viitoare ar necesita politici stabile, reglementări clare, garanții solide pentru investiții și o rentabilitate competitivă”, a precizat Exxon într-un comunicat. Firma nu a dezvăluit ce proiecte sau zone analizează.

Pentru a trece de la MOU la operațiuni reale, ar fi nevoie de un contract definitiv — societate mixtă sau acord de partajare a producției — conform legii hidrocarburilor recent reformate. Fără acest pas, memorandumul rămâne doar o intenție exploratorie.

Înainte de expropriere, Exxon deținea 41,67% din proiectul de țiței greu Cerro Negro (azi Petromonagas) și 50% din La Ceiba, în bazinul sudic Maracaibo. Filiale ale grupului au deschis în 2007 un arbitraj CIADI; în 2014 tribunalul a acordat ExxonMobil 1,6 miliarde de dolari plus dobânzi din 2007 — laudo contestat de Venezuela și încă neînchis.

Reuters a relatat anterior interesul Exxon pentru Petromonagas și zone adiacente din blocul Carabobo. Petromonagas are unul dintre puținele upgrader-e de țiței extragreu încă operaționale, esențiale pentru exporturile din Faja del Orinoco.

În ianuarie, CEO-ul Darren Woods calificase țara drept „nepotrivită pentru investiții”, cerând protecții mai ferme împotriva unor noi exproprieri. După reforma petrolieră impulsată de președinta interimară Delcy Rodríguez, tonul s-a temperat: la rezultatele T3, Woods a vorbit despre progrese fiscale și juridice, dar a spus că Exxon nu se angajează înainte să aibă un proiect viabil, sustenabil și competitiv în portofoliu.

Sursă consultată: ExxonMobil signs deal in step toward re-entering Venezuela — Bloomberg (confirmare: El Economista)