International Red Panda Day este marcată în 2026 sâmbătă, 19 septembrie, a treia sâmbătă a lunii, ca zi globală de educație și acțiune pentru panda roșu. Red Panda Network, organizația care coordonează ziua, le cere grădinilor zoologice, școlilor și publicului să înregistreze evenimente, să strângă fonduri sau să se alăture unor activități online. Campania „Run for Red Pandas” leagă această dată de Red Panda Marathon, inițiată în 2024, cu un interval de strângere de fonduri între 1 iulie și 19 septembrie.

Animalul trăiește în păduri montane din Himalaya de est, inclusiv în Nepal. Deși numele îl apropie de panda uriaș, panda roșu aparține unei ramuri distincte a mamiferelor; supraviețuirea sa depinde de păduri sănătoase, nu de popularitatea fotografiei. Red Panda Network afirmă că în sălbăticie rămân sub 10.000 de exemplare, iar unele estimări coboară până la 2.500. Cifrele trebuie citite ca evaluări ale organizației, nu ca un recensământ unic, universal acceptat.

Principalele presiuni sunt fragmentarea habitatului, degradarea pădurilor și activitățile umane în zonele de areal. Protejarea coridoarelor forestiere ajută și alte specii, resursele de apă și comunitățile care trăiesc acolo. Rețeaua descrie obiective de educație, implicare locală și mijloace de trai durabile în Nepal, nu doar evenimente de ziua speciilor în orașe îndepărtate de habitat.

Grădinile zoologice folosesc ziua pentru discuții cu îngrijitorii și ateliere. Specialiștii subliniază că imaginile atractive nu trebuie să încurajeze comerțul cu animale sălbatice sau deținerea de pui ca animale de companie. Sprijinul eficient înseamnă proiecte verificate, nu cumpărarea de suveniruri dubioase. În Nepal, fotografia de habitat — cum sunt puii din Parcul Național Langtang — amintește că specia este o problemă de conservare, nu un personaj de desen animat.

Imagine: doi pui de panda roșu în copac, Mangingoth, Parcul Național Langtang, Nepal. Fotografie Ganga Raj Sunuwar, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.

Sursă consultată: Red Panda Network — International Red Panda Day.