Firma americană de urmărire orbitală LeoLabs a anunțat, pe 19 octombrie, că satelitul militar rusesc Kosmos 2612 s-a apropiat deliberat de ICEYE-X36, un satelit comercial de radar cu apertură sintetică, operat de filiala americană a firmei finlandeze ICEYE. S-a închis de la sute de kilometri, a manevrat în jurul țintei, a rămas aproape, apoi a început să se îndepărteze. Nu s-a raportat o ciocnire și nu s-a anunțat distrugerea satelitului comercial.

LeoLabs a spus că, vineri, Kosmos 2612 staționa la 2–3 kilometri, apoi s-a mutat înainte și în spatele lui ICEYE-X36. În weekend, distanța a scăzut până la circa 500 de metri — estimare cu incertitudine, din cauza manevrelor repetate. Adam Marsh, vicepreședinte LeoLabs, a spus pentru Ars Technica că au fost, probabil, și mai aproape. Nu e o conjunctură întâmplătoare: abordare controlată, staționare, apoi plecare controlată.

Jonathan McDowell, astrofizician care urmărește lansări, a scris că, după câte știe, e primul rendezvous pe orbita joasă între doi sateliți activi fără acordul proprietarului unuia dintre ei. Marsh a comparat cu teste rusești pe sateliți proprii și cu apropieri pe orbita geostaționară: nu e același lucru. Estimările de 25–26 de metri, circulate pe rețele, nu sunt susținute de LeoLabs, care rămâne la circa 500 de metri, cu rezervă.

ICEYE-X36 e deținut de ICEYE US. Compania-mamă e finlandeză și are o constelație de sateliți radar, folosiți și de clienți militari, inclusiv Ucraina, din 2022. Firma nu a confirmat public că X36 e satelitul dedicat Kievului. Un purtător de cuvânt ICEYE US a spus că urmăresc situația și că arhitectura constelației e gândită pentru continuitate. Până la retragerea de duminică, nu s-au raportat avarii fizice.

Kosmos 2612 a fost lansat în aprilie, cu un Soyuz, din nordul Rusiei. Analize independente spun că mai mulți sateliți din aceeași lansare și-au aliniat orbitele cu ICEYE-X36. Luni, Marsh a spus că Kosmos 2612 se îndepărta cu circa 17 kilometri pe oră viteză relativă. Capacitatea de a inspecta, umbri sau interfera e o listă de posibilități a LeoLabs, nu o dovadă că interferența s-a produs.

Ars Technica a relatat anunțul LeoLabs pe 19 octombrie. CNN a confirmat aceeași secvență: închiderea din 15–16 octombrie, staționarea de weekend, apoi retragerea. Rămâne o manevră urmărită din sol, nu o bătălie spațială și nu un satelit distrus.

Imagine: DLR / Alejandro Morellon, macheta Sentinel-1, 23 iulie 2012, CC BY 2.0, Wikimedia Commons; model SAR, nu ICEYE-X36 in weekend.

Surse consultate: Russian spacecraft maneuvers in extreme proximity to satellite used by Ukraine - Ars Technica, 19 octombrie 2026; Russian satellite approaches another spacecraft without permission - CNN, 19 octombrie 2026.