Secretarul britanic pentru energie, Miatta Fahnbulleh, a convenit miercuri, 21 octombrie 2026, ca autoritatea de reglementare să poată da consimțământul pentru producția de gaze din zăcământul Jackdaw, deja licențiat, din Marea Nordului. North Sea Transition Authority a anunțat în aceeași zi că a acordat consimțământul pentru dezvoltarea câmpului. Este o aprobare de producție pe un zăcământ existent, nu o licență nouă de explorare și nu o decizie despre Rosebank.

Premierul Andy Burnham a salutat decizia. A spus că va proteja sute de locuri de muncă și va ajuta la încălzirea a milioane de locuințe în iarnă, că guvernul rămâne angajat față de energia regenerabilă și față de ținta de zero net până în 2050, dar că, pe acest drum, Marea Britanie va mai avea nevoie de petrol și gaze zeci de ani. De aici, a adăugat, abordarea „pragmatică” față de Marea Nordului.

Fahnbulleh a evaluat, printre altele, că proiectul nu împiedică Marea Britanie să-și respecte plafoanele legale de emisii. În comunicatul oficial, gazul din Jackdaw ar urma să ajungă la consumatori „cât de curând la sfârșitul acestei luni”; directorul NSTA, Stuart Payne, a precizat că titularul poate produce după ce lucrările de dezvoltare sunt terminate. Cele două formulări nu înseamnă că gazul curgea deja miercuri dimineață.

Guvernul estimează o creștere de circa 6% a producției interne de gaze la vârf, o durată de viață de până la 11 ani și un plus de 2,9 miliarde de lire pentru economie. Compania Adura, proprietara proiectului, a vorbit, potrivit The Independent, tot despre circa 6% din producția britanică din Marea Nordului. Cifrele sunt proiecții, nu rezultate deja măsurate.

La BBC Radio Scotland, imediat după anunț, Fahnbulleh a recunoscut că forajul de la Jackdaw nu va ieftini facturile în iarna aceasta. A spus că miza a fost securitatea energetică, pe fondul crizei declanșate de conflictul din Orientul Mijlociu, și că e „mult mai bine” să folosești gaz produs acasă decât să-l imporți. Consultările publice reluate în 2026 s-au încheiat în august.

Rosebank, cel mai mare zăcământ de petrol neexploatat din Marea Nordului, rămâne pe un dosar separat. Fahnbulleh a spus că decizia va dura „un pic mai mult”. Directorul general al Adura, Neil McCulloch, a anunțat că atenția se mută acum spre Rosebank; asta e o intenție a operatorului, nu un acord al guvernului. Ambele zăcăminte primiseră licențe în iunie 2022, anulate apoi de instanțele scoțiene.

Decizia de miercuri e prezentată ca fiind în linia angajamentului din 2024 de a nu emite licențe noi de explorare, dar de a gestiona câmpurile deja licențiate până la capătul duratei lor. După hotărârea Finch a Curții Supreme din 2024, secretarul a trebuit să țină seama, în evaluarea de mediu, și de arderea gazului extras.

Campaniile de mediu au numit aprobarea „profund dezamăgitoare”. Ami McCarthy, de la Greenpeace UK, a vorbit despre 27 de locuri de muncă cu normă întreagă, nu despre sutele din comunicatul guvernului; sunt două numărători, nu una. Katherine May, de la Oxfam Scotland, a spus că premierul a cedat la prima presiune din industrie. În aceeași zi, cancelarul a anunțat înființarea unui Energy Wealth Fund, cu o primă alocare de 2 miliarde de lire din veniturile din Marea Nordului; anunțul nu e transferul banilor.

Imagine: platforme petroliere în Cromarty Firth, lângă Invergordon, Scoția, 5 iunie 2018, joiseyshowaa, CC BY-SA 2.0, Wikimedia Commons. Platforme în firth, nu zăcământul Jackdaw în ziua aprobării.

Surse consultate: Government approves drilling in Jackdaw gas field in North Sea — The Independent; Jackdaw gas field gets green light — GOV.UK.