Un orificiu rotund, de 15 mm, în omoplatul stâng al unui neanderthalian de acum circa 75.000 de ani, la Shanidar, Kurdistanul irakian, e citit de arheologii de la Cambridge ca urmă de suliță de lemn ascuțit. Vârful de cremene ar lăsa o gaură plată sau unghiulară. Lemnul, zic ei, lasă cerc. Studiul a apărut pe 15 octombrie 2026 în Scientific Reports. Le Monde l-a reluat pe 17. Nu e un verdict de tribunal preistoric. E o interpretare de rană.

Sulița ar fi intrat din față, în toracele stâng, prin plămân și, probabil, artere mari, apoi a perforat omoplatul. Moarte rapidă. Emma Pomeroy, autoarea principală, vorbește de o posibilă lovitură „la inimă”. Recreările de sulițe din epocă se potrivesc cu gaura. „Tehnologia aia veche merge absolut pentru rana asta.” Lemnul n-a supraviețuit. Nimeni n-a scos sulița din sediment.

Pomeroy spune și varianta de accident de vânătoare: mamuți, sulițe de împungere de aproape. Tot ea pune indiciile de violență deliberată: poziția rănii și forța care a traversat corpul. Sexul individului n-a putut fi stabilit clar în relatarea Figaro; lucrarea îl numește adult mai în vârstă, Shanidar A. Graeme Barker, care conduce săpăturile: „Tot ce putem ști despre sfârșitul vieții lui e că a fost violent și că a venit la capătul unei sulițe de lemn.”

Același individ a mai avut o traumă facială, din care a supraviețuit cel puțin un an, cu dinte spart. Pomeroy: ar fi avut nevoie de îngrijire, poate de mâncare moale. Peștera arată plante înmuiate înainte de gătit, tot pe-atunci. Rămășițele au fost scoase din 2020, sub aproape opt metri de rocă, în clusterul de înmormântări descoperit de Ralph Solecki în anii 1950. Cambridge a urcat numărul din grup la cinci: patru adulți și un infant, pe 1,5 m pe 1 m.

„Cea mai bună explicație e un comportament funerar intenționat și simbolic”, spune Pomeroy. Corpul e pe spate, capul spre est, cel mai adânc din cluster. Unul deasupra a fost pus înainte ca osul de jos să se descompună complet. Asta e lectură de ritual, nu o filmare.

Homicidul cu proiectil „cel mai vechi” rămâne o ipoteză. Accidentul de vânătoare n-a fost exclus. Gaura e rotundă. Sulița de lemn e cea mai bună potrivire. Restul e interpretare.

Imagine: Khoshhat, peștera Shanidar, Kurdistanul irakian, 28 noiembrie 2020, CC BY-SA 4.0, Wikimedia Commons. Intrarea peșterii, nu omoplatul din laborator.

Surse consultate: Une omoplate de Néandertalien perforée par un projectile de bois découverte — Le Monde; Fatal Neanderthal wound may be earliest evidence of a wooden spear attack — University of Cambridge.