Telescopul spațial Nancy Grace Roman, lansat de NASA pe 30 august 2026 de la Complexul 39A de la Kennedy, cu un Falcon Heavy, se află în verificările de pe orbită. Decolarea a avut loc la 7:26 dimineața, ora de vară a estului Statelor Unite. Misiunea nu a trecut încă la observațiile științifice complete.

Instrumentul este conceput pentru a cartografia structura materiei întunecate și a studia energia întunecată pe suprafețe largi de cer. NASA afirmă că un singur cadru al lui Roman acoperă un câmp de cel puțin o sută de ori mai mare decât al telescopului Hubble. Misiunea completează Hubble și James Webb, nu le înlocuiește.

După lansare urmează o fază de punere în funcțiune și o croazieră către punctul Lagrange L2 al sistemului Pământ–Soare. Agenția estimează circa 90–100 de zile până când telescopul ajunge în vecinătatea acestui punct. Până atunci, echipele verifică subsistemele, optica și instrumentele.

Numele onorează astronomul Nancy Grace Roman, care a contribuit la programul Hubble. Misiunea combină un telescop de circa 2,4 metri cu un coronagraf de demonstrație tehnologică, destinat imaginilor directe ale unor planete extrasolare. Rezultatele științifice vor veni după ce verificările se încheie cu succes.

Comunicatul NASA din 30 august 2026 descrie o croazieră de circa trei luni către L2. Agenția anticipează primele imagini la începutul lui 2027, după calibrări. Până atunci, relatarea corectă este că observatorul este în checkout, nu că a început deja cartografierea cosmică.

Pentru public, Roman va produce sondaje largi, utile atât cosmologiei, cât și studiului galaxiei. Complementaritatea cu observatoarele existente este parte din proiect, nu un slogan. Detaliile tehnice rămân cele publicate de NASA pe pagina misiunii.

Imagine: NASA / NASA-GSFC, ilustrație a telescopului Nancy Grace Roman, 20 mai 2020, domeniu public, Wikimedia Commons. Concept artistic, nu o fotografie de pe orbită din 2026. Decupată la 16:9.

Sursă consultată: NASA’s Dark Universe-Seeking Nancy Grace Roman Space Telescope Launches — NASA.